解谜苹果logo背后的传说

生活来源:心同网2011-10-11

  如果就象约翰-济慈(John Keats)所言,美丽的确就是真实,那么这个故事应该就是真的:在你的iPhone或Mac背后的logo,是为了向阿兰-图林(Alan Turing),也就是那位现代计算机的奠基人、人工智能研究的先驱以及解开二战时德国密码的人致敬。  图林在二战结束十年之后的去世,引出了一段与Apple的关系。由于工作得不到承认,面临被判严重猥亵罪而入狱,加上要“治疗”他的同性恋倾向的激素注射的侮辱,他在涂有氰化物的一个苹果上咬了一口。在1954年6月7日,也就是诺曼底登陆的十年零一天之后,他默默无闻的死去,运用他的技术而截获的大量情报曾在诺曼底登陆中被派上用场。  故事在继续。出自斯坦福大学的两位创业者在为自己的新电脑公司寻求徽标时,他们想到了图林和图林在计算机领域的贡献,他们选择了一个苹果——不是完整的一个苹果,而是被咬了一口的苹果。  可惜的是,真实,很少会如我们期望中的那么简单或美丽。我在2005年第一次考证过这个故事,并得到Apple公司的某个人确认说是真实的。那篇文章引起了反响,有人还联系上我,表达他们听说这个故事之后的高兴或感动。  几年之后,我对Apple的另一位雇员提到这个故事,他立刻表示,他认为那只是一个传说。这个传说,可能起始于有关布莱切利园(Bletchley Park)密码破译者的电影《迷》(Enigma)问世的2001年,或是在当年又再度流传。那位雇员向Apple总部进行了核实,尽管总部并未正式回答,但显然那个图林的故事并不是Apple公司历史的一部分。  其它的说法也在冒出。比如苹果代表知识,或出自圣经中亚当和夏娃的故事,或表示促使伊萨克-牛顿发现重力概念的坠落的苹果。最后一种说法的支持者还指出苹果的手持PDA设备的名字就是“Newton”(牛顿),不过这已是苹果logo问世十几年之后的产品。  很不幸,如今的证据使得故事更加平淡无奇。在2009年与CreativeBits的访谈中,苹果logo的设计者罗布-杰诺夫(Rob Janoff)就有关说法作出了回应,他否认了牛顿或圣经之说,而对于与图林的故事相联系,他觉得很有趣,但实际上当初他并没有想到这一点。杰诺夫说:“恐怕这跟图林的故事没有任何关系,那只是一个精彩的传说”。  杰诺夫还说,他没有从史蒂夫-乔布斯那里得到过任何具体意见。尽管对于当初如何确定了一个苹果的简单设计已经有些记忆模糊,但对于如何定下了苹果上被咬过的缺口,杰诺夫却记得非常清楚:那是因为图形的大小,是为了让一个小苹果的图形看上去像是一个苹果,而不是一个樱桃。  设计问世之后不久,杰诺夫就发现他的作品带来了一个令人快乐的巧合,一位同事告诉他,“bytes”(译者注:字节,计算机技术中常用的8位二进制数单元,发音与英文“咬”相同)是计算技术的基石。那之后,很快又有了更多的浪漫传说。  当关于图林的故事最初受到质疑的时候,我曾感到失望,但后来又开始欣赏这种不确定。对于图林的故事来说,“边缘地界”似乎是一种恰当甚至带有诗意的状态,纪念他的传说也如同吃了神奇苹果之后的白雪公主,回旋在生死之间。  我希望,史蒂夫-乔布斯对于图林故事保持沉默的背后,也是出于对美好的一种敬重,而不是只看见冰冷坚硬的事实,他本来可以否认因他的公司而产生的传说,但他没有这样做,更重要的是,他欣赏一个美好故事所包含的价值。(注:译自CNN网站“观点”栏目10月7日文章《Unraveling the tale behind the Apple logo》,原文作者Holden Frith是《星期日泰晤士报》网络版副主编,译者:DF)

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